オーロラ観望チャレンジ

こんにちは，M2の神田です．

5月8日から10日にかけて，複数の大規模な太陽フレアが発生しました．太陽フレアによって放出されたコロナガスは10日夜以降地球に到来するという予報でした．
実際，11日には大きな磁気嵐が発生しました．この日，日本では磁気嵐が活発なまま夕方を迎えそうな予報になり，「もしかしたら北海道や東北，北陸からもオーロラが見えるかも…？」という期待が高まっていました．そこで，急遽研究室のメンバーを誘って蔵王へ向かいました．

18時頃みんなに声をかけ，カメラを準備し，なんやかんや蔵王に到着したのは21時半過ぎ頃でした．
蔵王に到着して夜空を見上げるとそこには緑に美しく輝くオーロラが！！…とはいかず，ただただ綺麗な星空が広がっていました．日本のような低緯度地域で見えるオーロラは高緯度地域で見られるような緑色のカーテン状のオーロラとは違い，赤く淡いオーロラになります．
肉眼では赤いオーロラが見えなかったので，オーロラがいると思われる北の空に向けてカメラを構えました．

しばらく撮影して写真をチェックしてみると，「ん？なんかちょっと赤っぽく写ってる部分がある…？」と気がつきました．SNSでオーロラを撮影した人たちの投稿を調べてみると，なんと私たちと同ポイントで私たちが到着するより30分ほど前にかなりくっきりと赤いオーロラらしき赤い光を撮影できたという情報が！！「写真に写ってる赤っぽいの，オーロラじゃね！？」と盛り上がりました．
残念ながらその後雲が広がってしまったので，23時半頃に撤収しました．

家に帰ってから撮った写真を編集しました．
すると，そこには確かにオーロラと思われる赤い光が！！パソコンのモニターを見ながら大興奮でした．

県内では蔵王や泉ヶ岳，栗駒山などでもオーロラらしき赤い光を撮影されたという情報がSNSで多く見られました．街明かり等の影響もあるので写真だけ見てオーロラと断定するのは難しいところですが，これだけ多くの人が撮影に成功しているのだからオーロラだろうと信じています．

この日は北は北海道から南はなんと兵庫でもオーロラが撮影されていました．特に，北海道などでは肉眼でもうっすらとオーロラが観測できたそうです．

まさか宮城で，しかも「宇宙地球電磁気学分野」なんて名前の研究室にいる間にオーロラが撮影できるとは夢にも思っていませんでした．「今からオーロラ見に行かない？」なんて初めて言いました．この先同じセリフを言う機会は来るでしょうか．

参考情報：

NICT「5月10日から数日間，宇宙天気変動に注意」

名古屋大学「オーロラと低緯度オーロラの解説」